（一）萌芽时期（20世纪30年代——50年代）
体育管理学最早产生于美国，在20世纪30年代就有人开始将企业管理的原理和方法引入到体育领域之中，这是人们对体育管理进行研究的开始。特点是各自为战，研究始于自发阶段，没有形成统一体系。
（二）创立时期（20世纪50年代中期—60年代中期）
体育管理学在美国被正式列入为大学课程，开始培养体育管理人才，60年代初，前苏联和东欧在体育大学、院系中推出各自的体育管理学，标志体育管理开始有经验层次上升到科学层次。
（三）发展时期（20世纪60年代—70年代后期）
从经济领域移植管理方法到体育领域，同时也开始了对体育管理自身规律的讨论，体育管理学的理论体系逐渐建立。
（四）成熟时期（20世纪80年代至今）
人们对体育管理的认识由重视学校体育行政管理、校级运动训练管理到重视职业体育管理、体育俱乐部管理等方面转移，体育管理学逐渐成熟。
