（1）明代戏剧的剧种主要有杂剧和传奇两种形式。
（2）明代杂剧在数量和质量上比元代相对减少和蜕化。但明代杂剧的形式毕竟比元代有了一定的演进，具体表现在：结构比较自由；曲调兼用南北曲；演唱方式打破了元杂剧一个角色唱到底模式；将末尾的题目正名提到第一折前。
（3）明代传奇是指在宋元南戏基础上发展形成的戏剧形式。
（4）南戏与传奇的区别：从总体上看，南戏是早期比较质朴的民间戏剧形式，传奇则经由文人进行了雅化，体制更为宏伟，艺术上趋于精美。
（5）明代传奇与杂剧在形式上的区别：体制规模上，明传奇一般都在几十出以上。曲调曲牌上，明传奇不受限制，可以“借宫犯调”。演唱方式上，传奇有多种演唱方式。角色行当上，明传奇比杂剧的划分更为细致。
