电力牵引是铁路运输的最佳方式，这对于轮轨系铁路和磁悬浮列车的现代化铁路运输来说都是如此，其优点是：
（1）电力牵引可大大提高运能电力牵引可满足高速、重载、大运量铁路干线和陡坡、长大隧道的山区铁路运输的需要，可缩短列车走行时间，增加列车对数，大大提高线路的通过能力和输送能力。
（2）电力牵引可以节约和综合利用能源在铁路不同的动力牵引方式中，电力牵引的热效率和总功效最高。交流电力牵引的总功效为30％，内燃牵引为20％，蒸汽牵引为6％；电力牵引可以充分利用水力、煤、石油、天然气、原子能及地热等能源。
（3）电力牵引运营费用低，生产率高
由于电力机车功率大、效率高、速度快，提高了列车的牵引重量，缩短了机车周转时间，减少了机车整备检修作业时间，提高劳动生产率。
（4）电力牵引有利于改善劳动条件，减少环境污染电力机车使用的是清洁的电力能源，可改善乘务人员及旅客的工作、旅行条件，减小环境污染。
（5）电力牵引易于实现自动化随着电子、计算机技术和自动化控制理论的发展，电力机车新技术、供电远动、故障检测与诊断技术被广泛采用，电力牵引的优越性更加显著。当然，电力牵引也存在某些缺点，主要.是：电气化铁道一次投资费用高；对沿线通信线路的电磁干扰；对三相电力系统造成的不对称影响；负荷功率因数低等
