气体弥散障碍是指由于肺泡膜面积减少或肺泡膜异常增厚和弥散时间缩短所引起的气体交换障碍。引起的原因：
(1)肺泡膜面积减少：肺气肿、肺结核和肺肿瘤等病变可破坏肺泡壁，使肺泡面积和毛细血管数目减少；肺炎、肺水肿等肺实变，因肺泡被炎性渗出液或水肿液充填，气体不能进入而失去交换作用；此外，肺动脉分支的阻塞或肺不张与肺叶切除时均可使肺泡膜面积减少。
(2)肺泡膜厚度增加：由于肺水肿、间质性肺炎、肺纤维化、肺泡透明膜形成等原因可使肺泡膜厚度增加；肺泡内出现水肿或渗出液，使气体不能与肺泡膜直接接触；毛细血管扩张、稀血症等可使毛细血管血浆层增厚。上述因素最终导致肺泡膜厚度增加，弥散量减少。
(3)弥散时间缩短：肺血流速度过快时，血液流经肺泡毛细血管的时间缩短，气体弥散量减少。
