在多数的情况下，一个人的行为往往是多个动机综合的结果。这些同时并存的动机就称为一个人的动机结构。整个动机结构中，总只有某一动机最为强烈，成为决定行为的主要因素，这一最强烈的动机就成为优势动机。人的动机结构和优势动机是可以变化的，下列三个因素对它们的变化起着决定性影响。
其一，爱好和兴趣，个人在生活中养成的嗜好和兴趣往往可以决定目标的选择。
其二，价值观。与兴趣有关但比兴趣更强调生活的方式和生活的目标，涉及更广泛更长期的行为。
其三，抱负水准。抱负水准指的是一种想把自己的工作做到某种质量标准的心理要求。
