简述常用的传输介质及其特点。

传输介质可分为两类：有线传输介质和无线传输介质。有线传输介质是指利用电缆或光缆等充当传输导体的传输介质，例如双绞线、同轴电缆和光缆等；无线传输介质是指利用电波或光波充当传输导体的传输介质，例如无线电波、微波、红外线和卫星通信等。
同轴电缆由内导体（铜芯导体）、绝缘材料层、外导体（屏蔽层）和护套层4部分组成，同轴电缆的抗干扰能力强，屏蔽性能好，所以常用于设备与设备之间的连接；
双绞线是由4对按一定绞距相互缠绕在一起的双绞线包裹绝缘护套层构成的，双绞线电缆按其包缠的是否有金属屏蔽层，可分为屏蔽双绞线电缆和非屏蔽双绞线电缆两类。STP屏蔽双绞线电缆是指具有屏蔽层的双绞线电缆，具有防止外来电磁干扰和防止向外辐射电磁波的特性。但有重量重、体积大、价格贵和不易施工等缺点。UTP电缆是无屏蔽层的双绞线电缆，具有重量轻、体积小、弹性好和价格便宜等优点，但抗外界电磁干扰的性能较差。
光缆是由外护套包裹的多根光纤构成的。光纤是由一组光导纤维组成的用来传播光束的、细小而柔韧的传输介质。与其它传输介质比较，光纤的电磁绝缘性能好、信号衰小、频带宽、传输速度快、传输距离大。
地面微波通信是以直线方式传播，各个相邻站点之间必须形成无障碍的直线连接。利用卫星进行通信是微波的另外一种常用的形式。由于卫星通信使用的频段也相当宽，因此其信道容量很大，具有很强的数据传输能力。信息传输的时延和安全性差是卫星通信的两个最大的弊端。
红外线传输速率可达100Mbps，最大有效传输距离达到了1000m。红外线具有较强的方向性，它采用低于可见光的部分频谱作为传输介质。红外线信号要求视距传输，并且窃听困难，对外界几乎没有干扰。
激光通信的优点是带宽更高、方向性好、保密性能好等，多用于短距离的传输。激光通信的缺点是其传输效率受天气影响较大。

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