在目前的中国，根据不同出发点，不同依据和标准，可以对社会救助从多个角度做出不同的划分。
1、依据救助的实际内容分类
依据救助的实际内容来划分，社会救助可以分为生活救助、灾害救助、失业救助、住房救助、医疗救助、教育救助、法律援助、农村扶贫开发等。其中：
2、依据救助手段分类
依据救助手段来划分，可分为资金救助、实物救助和服务救助等。
资金救助是指以发放现金的形式为救助对象提供帮助的救助形式，它是现代社会救助的主要形式，在贫因救助中采用得最为经常。
3、依据救助的稳定性分类
依据社会救助的稳定性，可将社会救助分为经常性救助和临时性救助。
