胎盘的生理功能如下：
（1）免疫耐受功能：妊娠被认为是同种异体移植，但母体因有免疫耐受功能并不排斥胎儿组织的移植抗原，使胎儿胎盘可以继续存活。
（2）代谢功能：胎盘通过简单扩散和主动运输等机制，在绒毛间隙进行气体交换、营养吸收及排泄代谢产物。
（3）防御功能：胎盘对某些病原体如结核分枝杆菌、疟原虫等起屏障作用。母血中免疫抗体如IgG能通过胎盘进入胎体，使之出生后获得暂时被动免疫力。
（4）内分泌功能：胎盘绒毛的合体细胞能分泌两种蛋白类激素和两种甾体激素。绒毛膜促性腺激素能维持黄体继续发育，使之变为妊娠黄体，有利于妊娠的继续。胎盘催乳素能促进乳腺发育和胎儿生长。雌激素孕激素参与和维持妊娠母体变化。
