（1）西方社会发展到了18世纪，欧洲以英国为中心开始了人类历史上继进入农业社会以后的第二次社会变革——工业革命。工业革命的爆发，有了机器生产，机械生产，提高了劳动生产效率，使的市场上商品日益丰富，商业得到了巨大的发展，商业的发展促使了劳动的社会分工，劳动的分工导致了设计与制作与销售的分离，促使了设计向专业化方向的发展。
（2）机器生产引起了社会政治、经济、文化的全面变革，也引发了设计环境、条件、性质及方式的巨大变化。 具体表现为： 标准化、批量化和机械化的大生产方式成为产品生产的主导方式，生产效率得到极大的提高。
新的设计对象，新的材料的不断出现。 设计、制造、销售完全分离。
在新的社会条件下的设计由过去的贵族设计逐渐变成大众化的设计，设计转为社会大众服务。
（3）工业革命后，由于还没有出现适应机器生产方式的真正的设计师。当时的设计工作，一部分日常消费品的设计由过去的手工艺设计师来承担，由于传统的设计风格和形式在设计实践中已经定型、成熟，当手工设计师们面对新的材料、新的设计对象时，免不了要去借鉴和模仿传统的样式，从传统风格样式中去寻找设计灵感。于是在探索设计风格的过程中，希腊和罗马的古典建筑又成了当时的创作源泉，致使很多产品的设计，形式和功能及不协调，很多产品的所谓设计，无非就是硬加在产品上的一种外壳样式和古典的装饰物，产品的造型美完全消失；另一部分非消费品（工业产品——机器、仪器和生产工具）则没有设计师的参与，只有工程师来做，致使很多产品，结构外露，简陋地没有任何装饰，是一种纯粹的机械工程设计，不存在任何艺术设计。产品设计丑陋不堪，设计低劣是形容当时设计的最恰当的词语。 在这种情况下，一种新的设计和设计观念的出现就势在必然，这就是工业革命的必然产物，一个围绕着机器和机器生产的设计时代——工业设计的诞生。 工业革命在工业设计发展史上具有划一个时代的意义
