古典主义文学在政治上拥护王权，维护国家统一。古典主义主义要求作家把歌颂国王，维护国家利益，宣扬公民的义务和责任作为创作的职责。
另一个特点是唯理主义。把理性看作是创作与评论的最高标准，并且从理性出发制订了创作的规则，形成文学简洁、结构明晰、逻辑性强等特点。第三个特点是在艺术创作上提倡模仿古典，遵循规则。把古代艺术看作一种永恒的模范，借用古人的服装来提高自己理想人物的崇高性。关于创作的规则，最影响大的是“三一律”的提出，即一个剧本的情节只能限制在同一事件，事件发生在同一地点，剧性包含的时间只能在同一天（24小时）之内。
