柳永词以接近市民文艺的俚俗色彩而著名。
一．俚俗色彩首先表现在语言的浅近易懂上，他能够将有趣的白话加到词中，构成一种很平民化的表述风格。如《佳人》“恐旁人笑我，谈何容易”。言情道爱也很浅近，如《小镇西》“意中有个人，芳颜二八。”柳词在当时成为最通俗的大众歌曲。
二．柳词的俗还表现在题材内容方面：
1．他写了许多描写都市繁华生活的词，写都市风貌，都市生活风俗与反映尽享太平的市民思想为主。如《望海潮》歌咏杭州的山水风物，反映了宋代社会太平时期城市经济的繁荣景象，及中下层市民的生活面貌，这在词的题材方面是一大开拓。
2．歌妓词，写与歌妓来往，这些词虽不乏秦楼楚馆的放荡和情欲的赤裸裸宣泄，更多带有才子佳人恋爱的情调而求灵与肉的统一。柳永的笔下充分表现对歌女们的温柔多情的理解和大胆表现她们的情感，这种写法，开了市民文学的先声。
