空气弹簧主要靠高度控制阀发挥它的作用，高度控制阀的主要作用及要求是维持车体在不同载荷都与轨面保持一定的高度。
（1）在直线上运行时，车辆在正常振动情况下不发生进、排气
（2）在车辆通过曲线时车体倾斜，这时两侧的高度控制阀分别产生进、排气，减少车辆的倾斜
空气弹簧具有如下特点：
（1）空气弹簧的刚度可选择低值，以降低车辆的自振频率
（2）空气弹簧具有非线性特性
（3）与高度控制阀并用时，可使车体在不同静载荷下，保持车辆地板面距轨面的高度不变
（4）可以承受三维方向的载荷
（5）在空气弹簧本体和附加空气室之间设有适宜的节流孔，具有垂向减振性能
（6）具有良好的吸收高频振动和隔音性能
无摇枕空气弹簧的特点：
（1）对于无摇枕转向架，车体重量直接放在空气弹簧之上，因此对空气弹簧的弹性特性，尤其是横向特性提出了很高的要求。
（2）采用大橡胶囊和高橡胶堆，明显效降低了空气弹簧的垂向和横向刚度。
