创新对社会的影响是显而易见的，创新使大量的产品和服务延伸到全球的每一个角落，创新使得食品和其它生活必需品的生产更加有效率，创新提升了医药诊治水平，从而改善了人们的健康状况，创新能够让人们非常方便地在全球范围内旅行、相互交流。但有时候创新也会导致负面的外部效应。
比如，工业生产技术可能导致污染，影响周边生活；农业和渔业技术导致自然栖息物的减少，腐蚀，海洋生物的枯竭；医疗技术可能导致难以预料的后果，比如会产负的抗药性及基因技术的伦理道德问题等。
然而技术就本质而言，是我们解决问题和追求目标的知识手段。技术创新是将新知识运用到生产实践中形成的，有时候由于该过程太过仓促而没有来得及全面考虑其后果而选用其它方法。但总体来讲，如果对创新进行有效的管理，就会最大限度地消减其不良影响，更好地服务人类。
