分为前驱期、兴奋期、麻痹期三个时期。（前驱期1-2天、兴奋期2-4天、麻痹期1-2天，病程7-10天）
前驱期或沉郁期：病犬精神沉郁，常躲在暗处，不愿和人接近，不听使唤，强迫牵引则咬畜主，性情与平时不大相同。病犬食欲反常，喜吃异物，喉头轻度麻痹，咽物时颈部伸展。瞳孔散大，反射机能亢进，嗅舔自己或其他犬的性器官，唾液分泌逐渐增多，后躯软弱。
兴奋期或狂暴期：此期约2-4天。病犬高度兴奋，表现狂暴并常攻击人畜。狂暴的发作往往和沉郁交替出现，病犬常表现一种特殊的斜视和惶恐表情，狂乱攻击，自咬四肢、尾及阴部。病犬常在野外游荡，甚至可游荡到数十公里以外的地方，且多半不归，咬伤人畜，随着病势发展，陷于意识障碍，反射紊乱，狂咬。动物显著消瘦，吠声嘶哑，眼球凹陷，散瞳或缩瞳，下颌麻痹，流涎和夹尾等。
麻痹期：约1-2天，麻痹急剧发展，下颌下垂，舌脱出口外，流涎显著，不久四肢及后躯麻痹，卧地不起，最后因呼吸中枢麻痹或衰竭而死。
