从基底到表面可分为五层：
基底层，棘层，颗粒层，透明层，角质层。
基底层：为载体着于肌膜上的一层矮柱状或立方形细胞，胞质强嗜碱性，电镜下见胞质有丰富的游离核糖体，细胞相邻面有桥粒连接，基底面有半桥粒与基膜相连。基底层细胞是表皮的干细胞。
棘层：在基底层上方，细胞较大，呈多边形，胞质嗜碱性，核圆居中。电镜下可见细胞向四周伸出细短的突起，故名棘细胞。相邻细胞间以桥粒紧密连接。胞质内含有许多角蛋白丝及游离核糖体以及膜被的板层颗粒。颗粒内主要含有糖脂和胆固醇。
颗粒层：位于棘层上方，细胞核和细胞器已经退化，胞质内含有较强嗜碱性的透明角质颗粒。
透明层：位于颗粒层上方，该层细胞核和细胞器已经消失。
角质层：为表皮的表层，由多层扁平的角质细胞组成，这些细胞已经完全角质化，无核无细胞器，在染色切片中为红色均质状。
