肾脏位于腹膜后，因此肾脏肿瘤有时需与腹膜后肿瘤、肾上腺肿瘤鉴别。近年来，由于B型超声、CT、磁共振及腹部血管造影在临床上的应用，提高了肾脏、肾上腺及腹膜后肿瘤诊断的正确性。但误诊情况仍时有发生。例如，由于扫描范围仅局限于常规的肾脏部位，为扫描到已被肿瘤压迫至盆腔部位的肾脏，从而将腹膜后脂肪瘤误诊为肾脏错构瘤；将较大的肾上腺肿瘤误诊为肾脏肿瘤，等等。
在X线上鉴别上述几种肿瘤时，应全面分心肾影的大小、形状、位置、肾盂肾盏变化、血管造影表现等。其肾影大小、形状及肾轴改变尤为重要。
（1）肾脏肿瘤：可表现为肾影普遍性或局限性增大，肾影变形，肾盂肾盏移位或破坏，较大的肾脏肿瘤可伴肾轴移位。
（2）肾上腺肿瘤：可表现为肾上腺增大、变形，同时可有肾轴的移位。
（3）腹膜后肿瘤：可仅表现为肾脏移位。肾影的大小，形态正常。
在肾上极肿瘤于肾上腺肿瘤的鉴别发生困难时，应注意结合临床。肾上极肿瘤以肾癌多见，可伴有血尿；而有功能的肾上腺肿瘤常伴有内分泌症状。
