构造运动奠定了海岸地貌的基础，在这基础上波浪作用、潮汐作用、生物作用及气候因素等塑造出众多复杂的海岸形态。
波浪作用：为塑造海岸地貌最积极、最活跃的动力因素。
潮汐作用：潮差的大小直接影响着海浪和近岸流作用的范围。在由细颗粒组成的泥质海岸带，潮流是泥沙运移的主要营力。
生物作用：在热带和亚热带海域，因珊瑚和珊瑚礁的大量发育，构成珊瑚礁海岸；在有些海岸上，生物的繁殖和新陈代谢，对海岸岩石有一定的分解和破坏作用。
气候因素：在不同的气候带，温度、降水、蒸发、风速等条件的不同，海岸风化作用的形式和强度各异，便形成不同的海岸形态，并使海岸地貌具有一定的地带性。
