双言现象（diglossiA.是Ferguson于1959年提出的。它指并存于同一语言社区的同一语言的两种不同的变体，这两种变体各有其自己的社会功能，在自己特定的交际场合中使用。其中一种变体被视为高功能（层次）变体，通常用于正式场合和书面语，如：用于政府机关、大众传媒、教育部门、宗教领域等；另一种为低功能变体，通常是口语式，用于非正式场合，如：家庭成员或朋友之间的交谈，也被高身分者用以对低身分者发布指示等。
在中国的历史上曾经也存在双言现象，汉语的两种变体文言文与白话文各自有着自己的社会功能。前者作为高功能变体使用，后者作为低功能变体使用。
双言现象也可以涉及不具有亲缘关系的两种语言。例如，在巴拉圭，西班牙语作为高功能变体使用，而当地的瓜拉尼语是低功能变体。
