色彩管理的实质是在整个桌面出版系统中对色彩传递进行精确的控制与管理，达到完美的色彩复制效果。在印刷复制过程中不同的设备所具备的色域空间不同，即扫描仪、显示器、打印机、激光照排机、印刷机和其他输出设备等解释和定义颜色的方式不相同，在不同类型设备之间颜色信息、的转换容易出现差错，无法保证系统之间交换文件的色彩保持一致。
色彩管理能够使色彩再现与所使用的设备无关，即相同的色彩数据，用任何系统输出，都会获得相同的色彩效果。它的基本思路是：选一个与设备无关的色彩参考空间，然后对整个系统的各个没备进行特征化描述，最后在各个设备的色空间建立确定的对应关系。
