初乳的特点：
（1）含有大量的乳糖
乳糖为新生仔猪提供必要的能量。
（2）含有大量的免疫球蛋白
免疫球蛋白为新生仔猪免疫力的提高打下坚实的基础，新生仔猪抗感染能力主要取决于免疫球蛋白含量的高低和吸收入体内量的多少。
（3）含有少量的镁盐
镁盐的缓泻作用有助于新生仔猪肠道环境的清理。
新生仔猪对免疫球蛋白的吸收：
（1）胞饮作用（细胞内吞）
这个过程只发生在初生动物。初乳中的免疫球蛋白不必经过消化就能被消化道吸收（细胞内吞）而进入血液。仔猪出生后对免疫球蛋白的完全吸收能力仅可持续12—18小时，这种吸收能力随着初生时间的延长迅速降低，出生18小时以后免疫球蛋白就同其它蛋白质一样分解后才能吸收入血液，这就是仔猪出生后要尽快地哺乳的重要原因之一。
（2）自由通过
有学者认为，新生仔猪胃肠道内尚未有胃酸、胃蛋白酶和胰蛋白酶，或量少或无活性，故不能破坏免疫球蛋白；又由于肠壁细胞之间间隙较大，免疫球蛋白可自由通过细胞间隙而进入血液循环。24小时后，细胞间隙变小免疫球蛋白通过受阻，同时胃酸分泌逐渐增强，胃蛋白酶、胰蛋白酶活性逐渐增强，使免疫球蛋白被分解成氨基酸后吸收入血。所以，尽早让新生仔猪吃到初乳是至关重要的。
