气质这种心理现象是以神经活动的特性以及由此组成的高级神经活动类型为其生理基础。不同动物高级神经活动的兴奋和抑制过程的独特的、稳定的结合，构成动物神经系类型，或叫动物高级神经活动类型。
（1）动物神经系统有三种特性：
①兴奋和抑制的强度；
②兴奋和抑制的平衡性；
③兴奋和抑制的灵活性。
（2）神经活动的四种类型：
①强而不平衡类型：兴奋过程强于抑制过程，阳性条件反射比阴性条件反射易于形成，又称之为“不可遏制型”；
②强、平衡、灵活的类型：反应灵敏，外表活泼，能较快地适应迅速变化了的外界环境，又称之为“活泼型”；
③强、平衡、不灵活的类型：较易形成条件反射，但不容易改造，是一种坚毅而行动迟缓的类型，又称之为“安静型”；
④弱型：兴奋和抑制都很弱，阳性和阴性条件反射的形成都很慢，表现得胆小怕事，在艰难任务面前，正常的高级神经活动易受破坏而产生神经症。
