此时期城市结构发生深刻变化，与唐时期建筑朴拙大方的风格相比，建筑进一步趋向装饰化、精致化。
1、城市结构与布局发生了深刻变化：里坊制、夜禁→自由商业街。
2、木架建筑采用古典模数制。
以“材”为单位作为造屋的尺度标准，材分八等，按屋宇的大小、主次量屋用材，工料的估算有了统一标准。
3、建筑群体布局上强化主轴线，增加纵深层次（如河北正定兴隆寺）。单体建筑体量与屋顶的组合更加精巧复杂（如滕王阁）。
4、建筑装修与色彩趋向细密、精巧、华丽。
门窗、家具等的样式发生细显著变化，如唐直棂窗——宋格子窗（门）。色彩更趋富丽，如唐红柱白墙灰瓦——宋彩画、琉璃等。
5、砖石建筑水平达到新的高度砖石建筑主要指塔，再次是桥梁等。其中宋塔取得的成就历代最高。其特点为：（1）木塔已少，以砖石塔为主。
（2）发展了八角形、六边形等多边形平面。
（3）楼阁式塔最多，可供登临。塔身多作筒体结构，墙面及檐部多仿木构。
