所谓总线，是指传递信息的公共通路，它是计算机和测量控制系统中的重要组成部分。现场总线是指安装在过程现场的智能自动化仪表和装置与设置在控制室内的仪表控制设备连接起来的一种全数字化、双向、串行、多节点的通信网络。
现场总线的特点是：
①一对导线可连接多台仪表，双向传输多个信号，导线数量减少，成本降低
②采用数字传输方式，抗干扰能力强，传输精度高
③控制功能分散到现场变送器或执行器，现场设备间可以实行双向通信，并可构成控制回路
④不同厂家的现场仪表，只要是同类功能，便可进行互换不同牌子的仪表以挂接在同一个网络上，它们的组态方法是统一的，可实现互操作
⑤开放式互联网络，可与同层网络、不同层网络、不同厂家生产的网络互联，网络数据共享。
