凋亡和胀亡代表了两种不同的死亡方式。
（1）胀亡是ATP耗尽的被动性死亡，而凋亡是基因介导的主动性细胞死亡；
（2）胀亡离子泵活性丧失，膜通透性增加，凋亡早期阶段获得ATP，主动离子运输；
（3）形态学上胀亡表现为胞质和核的肿胀，凋亡表现为胞质和核的固缩；
（4）胀亡自溶细胞积聚伴有炎症反应，而凋亡为大量的凋亡和无能力的吞噬作用，凋亡细胞和凋亡小体积聚。
不同类型细胞均可出现细胞胀亡，如动脉硬化斑块中的死亡细胞大多为胀亡。胀亡和凋亡也出现在同一病灶中，如肝炎中溶解性坏死即为胀亡，而嗜酸性坏死则为凋亡。
