从逻辑上看，市场经济的有效运行是建立在下述前提条件上的：
第一，它需要完全彻底的私有制，以便在商品交换中能做到合理而严格的计较，不至于出现浪费财富和社会资源的“冤大头”。这个道理已在前面作了简要论述。
第二，它需要完全理智的“理性经济人”作为行为主体，以免疯子、傻瓜以及有怪癖行为的人因胡乱交换而导致市场紊乱。
第三，它需要有一个完全的信息系统，特别是不能有虚假信息，以免影响交易双方作出正确盘算。并且，这个信息系统还要使每个人都能随心所欲地使用，以保证每一桩交易在决策意义上的科学性。
第四，它要求资源和人员能完全自由流动，任何外在的干预都属于欺行霸市之列，就连政府也不要对市场上的交易进行干预，以免交易偏离应有数值。亚当·斯密心目中原本意义上的市场经济也不依赖于政府，每一个市场中人都是相互平等的交易者。
第五，它要求市场中的每一个生产者生产出的商品数量都要足够小，而市场中的消费者都足够多，以致任一单个的生产者和消费者都不至于改变市场上的商品价格。否则就会影响帕累托最优的实现。当然也不能允许以政府名义进行的大规模生产与消费行动，更不应该有一家独大的经济垄断行为。
