“作词之法，首贵沉郁”

这是陈廷焯提出的词学理论。他说：“作词之法，首贵沉郁，沉则不浮，郁则不薄。”怎样才“不浮”“不薄”？从思想内容上说须“哀怨”“忠厚”。“哀怨”中充满着“凄婉”与“感慨”，这和他所处的时代与现实环境分不开，反映他对国家民族命运的担忧和关心。他对感时伤事的评价较高。“沉郁”在艺术上的特征是“意在笔先，神余言外”、“若隐若现，欲露不露”。他认为词不同于诗，诗可以痛快淋漓，也可以平远雍穆，而词则不然，它要求沉郁顿挫，要求凝练含蓄。

略