(1)适应证和禁忌证适用于治疗各类以抑郁症状为主的精神障碍，如内因性抑郁、心境恶劣障碍、反应性抑郁、精神分裂症后抑郁及某些躯体疾病伴发的抑郁等。还可以用于治疗焦虑症、惊恐发作和恐惧症。小剂量丙米嗪可用于治疗儿童遗尿症和慢性疼痛，氯丙米嗪则常用于治疗强迫症。
严重心肝肾疾患、粒细胞减少、青光眼、前列腺肥大、妊娠头3个月禁用。癫痫和老年人慎用。
(2)药物的选择丙米嗪镇静作用弱，有情绪振奋作用，适用于迟滞性抑郁以及儿童遗尿。氯丙米嗪和选择性5-HT再摄取抑制剂一样，既能改善抑郁也是治疗强迫症的有效药物。阿米替林镇静和抗焦虑作用较强，适用于激越性抑郁。多塞平抗抑郁作用相对较弱，但镇静和抗焦虑作用较强，常用于治疗心境恶劣障碍和慢性疼痛。
(3)用法和剂量和抗精神病药物一样，应从小剂量开始，并根据副作用和临床疗效，用1～2周的时间逐渐增加到最佳有效剂量。服用抗抑郁药物以后，病人的睡眠首先得到改善，抗抑郁效果要在用药2～3周后才出现。例如，丙米嗪应以25mg～50mg/日开始治疗，每日增加25mg，直到日剂量达到200mg左右。在决定进一步加大剂量前，病人应维持这一剂量大约1周。如果病人没有或只有轻微疗效，应在下一周把剂量增加到250～300mg/日。如果仍没有进一步改善，应在检查血药浓度和心电图的基础上调整剂量。由于三环类抗抑郁药在体内的半衰期长，一般可以每日1次睡前服或以睡前剂量为主方式给药。这样可以避免白天患者的过度镇静和抗胆碱能副作用。
经过急性期的抗抑郁治疗，抑郁症状已缓解，此时应以有效治疗剂量继续巩固治疗6个月。随后进入维持治疗阶段。维持剂量通常低于有效治疗剂量，可视病情及副作用情况逐渐减少剂量，一般维持6个月或更长时间。最终，缓慢逐步减停药物。反复频繁发作者应长期维持，起到预防复发作用。
