如何理解音素和音位的区别？

音素是从音质角度划分出来的最小的语音单位，音质不同便可以看作不同的音素。音位则是从辨义功能的角度划分出来的语音单位，这种划分只关注那些与意义的区别有关的语音差别，而对那些与意义的区别无关的音质上的细微差别则可以忽略不计。
由于划分角度和关注焦点不同，功能方面的语音单位与音质方面的语音单位也就不会一一对应。因此若干音质略有不同的音素，只要彼此之间的差别不能起区别意义的作用，就可以把它们看作是同一个音类的成员，归并为一个音位，当作一个功能单位来使用。比如汉语普通话中的[
A]、[a]、[B]，它们都不能从音质角度继续进行切分，所以它们是三个不同的音素。同时，它们与其他元音的差别能起区别意义的作用，因此从功能角度看，这些差别可以忽略不计，这样，就可以把它们看作是同一个音类的成员，并归在同一个/a/里。

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