旅游资源开发应遵循的原则是：
（一）可开发性原则
旅游资源首先是具有开发的价值。随着人们生活水平的提高，旅游资源的类型和内容越来越广泛。能够满足人们陶冶情操、休闲娱乐、观光购物等需要，能够为人们带来生活享受和满足感，具有良好的社会效应和经济效益，具有丰富的内涵和美学观赏价值的景观，都可以作为旅游资源开发的对象。
旅游资源开发必须要以该地区旅游产业为背景，开发的程度和方向必须以经济实力为首要参考因素。地区的社会经济实力是旅游资源开发的直接投资来源，影响旅游资源开发的规模和发展方向。地区的经济潜力也是直接制约旅游产业发展方向的重要因素，区域的社会经济实力可以为旅游业的发展提供相对充足的资金，为旅游资源开发提供长期的动力。旅游资源的开发还要注意旅游资源的可进入性程度如何，包括旅游地与交通线、客源地的距离等状况，便于旅游者进入和企业进行开发，降低进入成本。因此，利用成熟的辅助设施有助于旅游资源的开发。
（二）突出特色原则
旅游资源之间应该具有层次性，在某一区域内各种旅游资源要搭配开发，不能重复建设、形成内部竞争。独特的、稀缺的旅游资源是对旅游者形成吸引力的重要因素，是一种旅游资源的优势所在，旅游资源的构成、特色决定了旅游产品的开发方向，是旅游资源整体生命力和竞争力的来源。旅游资源开发规划必须以旅游资源为基础，充分地挖掘旅游资源的内涵，充分地利用旅游资源的优势，有意识地突出旅游资源的特殊性，尽量保持旅游景观的原始的自然和历史风貌，根据当地特征设计旅游项目和设置景点，使浓厚的地方特色和文化传统成为地方旅游资源的重要品牌，突出优势、树立鲜明形象。
（三）市场导向原则
能够成为旅游资源首先要能够对旅游者形成吸引力，因此，如何将旅游者吸引到旅游景点是十分重要的，旅游资源的开发要适应市场的需求，要发现那些资源能够吸引力游者形成旅游流，旅游流的变化方向和大小决定旅游资源的发展状况。旅游资源规划的重要内容就是要预测旅游者的潜力，需要通过调查及时掌握旅游流的构成、流向、消费特征、心理变化、兴趣点等内容。根据旅游者市场的结构和变化，确定旅游资源开发的程度和旅游产品的设计，并及时向旅游者传递相应的信息。以市场为导向要不断地挖掘客源市场，形成旅游客流条件，帮助实现旅游开发目标。
以市场为导向的旅游开发需要有政府的积极干预和监督，政府需要对市场的发育状况和固有缺陷进行有效掌握。
（四）形象塑造原则
旅游资源开发要注意树立旅游产品形象，塑造旅游产品品牌形象。旅游资源本身具有的特殊性是吸引旅游者的关键，其独有的风格特征、地方性是其特有的名片，也是支撑旅游资源发展的源动力。旅游资源一旦失去其独有的形象特质，也就失去了其生存发展的资本，其他的可替代的旅游产品将极大地削弱其市场竞争力。所以，如何塑造不可替代的旅游资源的市场形象是旅游资源开发过程中应该注意的。旅游资源开发过程中的形象传递和营销宣传是必不可少的步骤，是树立旅游资源形象的重要环节。塑造形象是建立旅游资源名片的重要工程，是市场竞争的重要砝码。
（五）可持续发展原则
可持续发展的核心内容是在从事旅游开发的同时不能以损害后代的幸福为代价。旅游资源开发和利用过程中存在对旅游资源本身的损耗，在长期的旅游开发过程中逐渐显现出来。旅游开发过程应该将旅游资源的损耗限制在一定的程度内，促进旅游资源的再生产，使旅游资源能够及时地恢复并利用。旅游资源也存在相应的生命周期，其开发后也有由盛转衰的过程，由于其具有不可再生性，将衰落的转折点向后推移有利于旅游资源社会价值的创造，促进其为人类做出更大的贡献。可持续发展是人类发展的主题，旅游资源开发过程中也应该贯彻可持续发展的思想，应把旅游资源开发与保护并重，将可持续发展提高战略的高度，因为它不仅关系到旅游资源的发展，而且也直接关系到人类未来的生存环境。
（六）生态效益、社会效益和经济效益相统一原则
旅游资源开发能够带来生态效益、社会效益和经济效益。生态效益是指有助于美化生态环境，保护自然生态系统循环，维护生物圈和谐稳定，在国家环境保护法律和法规的允许的范围之内；社会效益是指旅游资源能够满足旅游者的需求，为旅游者提供知识、文化、风光等方面的享受，提高社会整体满意度，并且没有危及到当地居民的道德和社会生活；经济效益是指开发旅游资源能够增加经济收入，由旅游经济发展带动其他经济的发展，增强地区的经济竞争力，带来更高的就业机会和经济价值。
