某些儿童的牙齿萌出后，牙齿的颜色呈黄色、棕黄色，严重时呈灰黑色，这种牙在医学上称为四环素牙。四环素牙的形成，是由于在牙齿的生长发育的矿化期间，尤其是婴幼儿时期，服用过四环素类药物，包括四环素、土霉素、金霉素、甲烯土霉素、强力霉素等，这些药物可以与牙齿硬组织形成稳固的四环素钙复合物，导致牙齿变色，这种变色主要存在于牙本质中，并由于抑制了牙齿硬组织的矿物化，还可能同时伴有牙釉质发育不全和钙化不全。
孕妇内服四环素，可通过胎盘屏障，与发育中的胎儿牙齿结合，生成四环素正磷酸盐复合物，在胎儿牙本质小管内沉着，使牙齿变色。四环素牙的着色程度，与牙齿的发育期有关，用四环素类药物时，婴幼儿年龄越小，着色就越深。使用一次大剂量的四环素，就可以形成四环素牙。
杜绝四环素牙最有效的办法，就是增加人们对四环素类药物的了解和认识，不随便乱用药。儿童和孕妇一定要禁止服用四环素类药物。一旦发生四环素牙，应到医院请医生给脱色，或用光敏固化材料在牙体上贴面。同时可以修复缺损和不平。以改善容颜，保持牙齿不被龋坏。
