经营林业要遵循森林永续利用的原则，是由林业的特点所决定的，是林业生产客观规律的反映。人类认识这一规律花了相当长的时间和付出了相当大的代价而得到的。关于林业建设必须采取永续利用的必要性，可以从以下几个方面来说明：
1.经济建设和人民生活需要林业持久地生产和提供木材
在人类发展的漫长历史过程中，森林是人类生活巨大的原料供应者，当今世界许多国家已进入现代化社会，但木材仍是各国经济发展和人民生活不可缺少的物资，可以说人类的衣食住行和问候生活，在过去、现在和将来都离不开森林所提供的原料和产品，从世界范围来看，在建筑业、煤炭业、造纸业、家具业、燃料等方面，每年都消耗惊人数量的木材。
所以，面对世界人口的增加，能源和木材需求量的剧增，如何实现森林资源的永续利用，保护好人类生存的生态环境，已是一个全球性问题。
2.森林培育和利用的需要
森林蓄积量是森林生长量的积累，而生长量又是在一定的蓄积量基础上产生，林业经营要实现森林永续利用，在一个经营单位内，蓄积量、生长量与采伐量之间必须保持相对稳定的平衡，这是永续经营森林的客观规律。
世界上凡是力求科学经营森林的国家，都承认森林永续利用的原则，其实质是要保证森林在采伐后能及时得到更新，并保持年伐量和生长量之间的平衡。
3.实现森林永续利用是生态平衡的需要
由于森林资源在全球范围内的减少和生态环境的恶化，引起各国科学家对森林的生态保护作用的日益重视。另一个原因是在第二次世界大战后，由于科学研究的进展，人们对森林在生态平衡中的作用有了新的认识。
森林具有净化空气、涵养水源、保持水土、美化环境、调节气候等重要作用。
