当液体受外力而作层流动时，在液体分子间存在内摩擦阻力，因而产生一定的粘滞性，分子间的内摩擦阻力越大，则粘度也越大。油品的粘度是指油品在层流状态下反映油品流动性能的指标，常用表示方法有：
动力粘度一内摩擦系数，单位是达因。秒/厘米常“泊”，但在实际应用中，常用字1/100泊为单位，称“厘泊”。
运动粘度一为动力粘度与同温度压力的密度之比，单位是厘米2/秒，称“斯”，斯的1/100称为“厘斯”。
在石油商品规格中还采用各种的条件粘度，如思氏粘度、赛氏粘度、雷氏粘度等。它们都是用特定仪器在规定条件下测定。油品在流动和输送过程中，粘度对流量和阻力降有很大的影响。粘度是一种随温度而变化的物理参数，温度升高则粘度变小。有的油品的粘度随速度变化小，有的则变化大，受温度变化小的油品我们就说它的粘温性能好。特别要说明的是，油品混合物的粘度是没有可加性的。
