1、要符合表现主题的需要。选材为表现主题服务，不可与主题相游离、相悖谬。
2、要真实、确凿。材料的真实，一是指严格意义上的真实性，一是指本质上反映事物的真实。材料的确凿指材料既准确无误，又用得恰当贴切。
3、要典型。典型材料是个性与共性统一、具体性与普遍性统一的材料。它是具体的、个别的、又能体现同类事物的本质特征与普遍意义。
4、要新颖、生动。材料力求具体形象，富有亲切感与悬念性，是鲜为人知的新发现，并适应文体的特点（记叙文材料具体形象、感染力较强；议论文材料概括性强，具有逻辑说服力；说明文材料要揭示对象的特征。
