自然语言从形成到发展变化，甚至直到消亡，都取决于社会意志和社会需要。离开了社会，语言就不可能生存和发展。
⑴自然语言系统是由特定的社会群体共同约定俗成的，而不是由个别人或少数人创造的。①语言符号是由社会群体共同创造的。语言符号的形式和意义之间的关系是由一定的社会群体共同约定的。某个人最初或者临时用某种语音代表某种语义，如果得到了社会群体的共同认可，并且加以效仿，才能进入语言系统，称为语言符号。如果得不到社会的认可，就不能成为语言符号。②语言符号的组合规则也是由社会群体共同约定的，哪些符号能与哪些符号组合，不能与哪些符号组合，能够以什么方式组合，不能以什么方式组合，都取决于社会团体使用语言的惯例。如果得不到社会的共同认可，任何人或少数人都无法制定或改变语言的组合规则。
⑵语言的发展变化也离不开社会。无论是新词语的产生，还是旧词语的消亡，都取决于社会交际的需要，无论是语音的变化，还是语义、语法的变化，都是为了更好的满足社会交际的需要。而且语言的任何发展变化都取决于社会的集体意志，任何个人意志都不能决定语言的发展变化。
⑶一种语言如果不再为社会交际所需要，不再作为社会交际的工具，就会消亡。如古拉丁语的消亡，中国满语的趋近消亡，就是典型例子。由于自然语言从生到长到死的整个生命过程都取决于社会，所以说社会性是自然语言的本质属性。
