社会问题有以下四个基本特征：
1、破坏性。社会问题的破坏性是指社会问题违背了人们所希望的生活状态，不符合人们的价值期望，并对人们所期望的正常生活造成了较为严重的影响；
2、普遍性。普遍性有两重含义：
第一、任何国家和社会都存在社会问题。
第二、一个国家和社会在其不同时期都存在这样或那样的社会问题。
3、复杂性。复杂性表现在三个方面：
第一、社会问题的成因是复杂的。
第二、社会问题的影响是复杂的。
第三、社会问题的解决是复杂的。
4、差异性。差异性表现在：
第一、存在形式的差异性。即社会问题的表现形式不同；
第二、存在范围的差异性。即社会问题波及的地域和社会范围不同；
第三、社会影响程度的差异性，即社会问题的影响广度和深度不同。
