现代政府管理的核心问题是提高绩效。要改进绩效，就必须首先了解目前的绩效状况。如果不能测定它，就无法了解它、改善它。因此，政府绩效评估对提高政府绩效有重要的作用和意义。
1.绩效评估与公共管理新概念
（1）绩效评估与权力的非集中化。
（2）绩效评估与“以结果为本”的管理。
（3）绩效评估与竞争机制。
2.绩效评估在政府管理中的主要功能
（1）绩效评估的计划辅助功能。政府绩效的提高有赖于科学的管理计划。一个具体的管理目标或指标的制定至少要参照三个方面的信息：有关部门前一阶段的表现状况；部门内部工作条件、工作程序及环境方面的变化；社会需求与社会环境变化的预测。绩效评估的作用，就在于它满足了第一方面的信息需求，前一阶段的评估结果成为下一阶段计划的基础和出发点。而可惜的管理计划有助于提高政府的绩效。
（2）绩效评估的监控支持功能。行政管理工作走出计划而进入实施阶段后，必须时时对执行情况进行严密的监测，如发现背离计划的情况，就要预测它的可能后果并采取相应的控制措施。绩效评估在这里的作用，主要表现在它为监控提供了信息支持。
（3）绩效评估的促进功能。实践表明，测量自己工作效果的组织，会发觉测量得到的信息将促使自己发生变化。如美国某福利部的工作差错率有段时期居高不下，有关部门马上公布了每个办公室的差错率，继而公布每个工作人员的差错率，情况就发生了变化，差错率下降。
（4）绩效评估的激励功能。若不测定效果，就不能辨别成功还是失败；看不到成功，就不能给予奖励；不能奖励成功，就有可能是在奖励失败。我们常常会发现一些政府奖励失败而不是奖励成功的现象，比如，如果你失败，你有资格得到帮助。如果你做的出色，那么你注定会失去资助。奖励失败的结果是产生荒谬的刺激，导致组织绩效每况愈下。
（5）绩效评估的资源优化功能。绩效评估有助于政府科学设定目标并根据效果来配置资源。
3.绩效评估与政府形象
（1）展示成果能赢得公众的支持和理解。
（2）展示绩效状况能推动公众对政府的监督。
（3）绩效评估能帮助提高政府的信誉。
