传承性又称“传统性”。在发展过程中，民间文学一方面在不断变化，一方面又存在着一系列相对稳定的因素，这些相对稳定的因素经千百万民众世代传袭下来，逐渐形成了约定俗成的传统，这种存在于民间文学作品中相对稳定的特征就叫传承性。
民间文学的传承性既表现在作品的内容上，也表现在作品的形式上，同时还表现在具体作品的传承上。
从内容上看，颂扬民族始祖和创世英雄的创业功勋、赞美劳动人民朴实善良的美德、宣扬勤劳致富的幸福观、歌颂忠贞不渝的爱情，这些都是民间文学经世不衰的主题。一些劳动人民在长期生活中形成的是非观、道德观以及许多传统心理反映到民间文学的内容上，形成一些固定的内容情节，如好心人因祸得福、穷光棍巧遇仙女喜结良缘、动物报恩、勤劳者挖宝致富等故事，都集中反映了劳动人民同情弱者、扬善惩恶、追求幸福的理想和愿望，它们不断在不同时代、不同地区的民间文学作品中重复出现。
民间文学在艺术形式上代代相袭的成分就更多了。从散文体作品看，故事有头有尾，顺序展开，很少有违反常规的现象。中间有固定的结构，通常有“对称式”、“三叠式”、“连锁式”。结尾总要是大团圆的结局，以寄托美好的理想和愿望。
韵文体的作品则多有像“四季歌”、“五更调”、“十锈”、“十唱”、“十二月调”这类固定的格式，和“信天游”、“爬山调”、“五句子”、“欢”、“谐”、“花儿”等不同地区、不同民族的歌体。比兴、夸张、谐音、重章叠句等表现手法更是从古到今沿用不衰。
