萌芽开花期，供水充足可以防止春寒、晚霜的危害，可促进新梢生长，增大叶面积，促进光合作用，有利于开花结果，为丰产打下基础。花后幼果膨大期，是果树需水的临界期，供水不足会引起新梢生长与果实生长之间的水分竞争，严重时能引起生长势减弱，落果严重。对于国光苹果来说，花后灌水可极大地提高坐果率。果实生长期，一般是6~8月份，是多数落叶果树果实膨大和花芽大量分化的重要时期，此时气温高，蒸发量大，需水较多，因而保证水分供应十分重要。灌冻水，一般在果实采收后至土壤冻结前的这段时期，结合施基肥进行灌水，可增强树体冬季的抗寒能力，为来年果树的正常萌发生长打下基础。
此外，进行果树灌水要在不同种类、品种、树龄、气候环境等综合条件影响下灵活把握最佳灌水时期。在水分缺乏的地区可以只灌花前水、花后水和封冻水，无条件灌溉的情况下，要重视抓好蓄水保墒工作。
