普查是为了某种特定的目的而专门组织的一次性的全面调查。普查一般是调查属于一定时点上的社会经济现象的总量，但也可以调查某些时期现象的总量，乃至调查一些并非总量的指标。普查涉及面广，指标多，工作量大，时间性强。为了取得准确的统计资料，普查对集中领导和统一行动的要求最高。
普查作为一种特殊的数据搜集方式，具有以下几个特点：
1、普查通常是一次性的或周期性的。
2、规定统一的标准时点。
3、规定统一的普查期限。
4、规定普查的项目和指标。
5、普查的数据一般比较准确，规范化程度也较高，因此它可以为抽样调查或其他调查提供基本依据。
6、普查的使用范围比较窄，只能调查一些最基本及特定的现象。
