三星堆是我国现代考古学起步时期最早发现的大遗址之一。自20世纪30年代三星堆遗址被发现，到1986年两个祭祀坑的发掘，三星堆就以历史久远、文物精美、文化独特、神秘莫测而引起世人的瞩目。从目前的研究成果来看，它距今约有4000—5000年的历史。据专家推测，三星堆应是成都平原历史最久的古蜀国的中心，而且它处于与之相连续的系列古文化遗址的中心位置，从科学角度来判断，在其周边还会有一系列与之相呼应的遗址群。因此三星堆的发现对考古学、历史学、人类学都有着特殊的历史意义。
三星堆的发现震惊了国内外学术界的原因，首先是因为它的发现与长期以来人们对巴蜀文化的认识大相径庭，甚至有些地方是完全不同的。其次，它的发现也验证了古代文献中对古蜀国记载的真实性。传统上认为在古代巴蜀地区是一个相对封闭的地方，与中原文明没有关联或很少有交往等观念。而三星堆遗址的发现证明，它应是我国商周时期前后一个重要的诸侯国，它的文化虽然具有独特性，但与中原文化有着一定的渊源。三星堆遗址是我们了解四川地区，甚至是我国西南地区历史文化发展的重要途径。
