“积温学说”认为作物在其它因子都得到基本满足时，在一定的温度范围内，温度与生长发育速度成正相关，而且只有当温度累积到一定总和时，才能完成其发育周期，这个温度的总和称为积温。它反映了作物在完成某一发育期或全生育期对热能的总要求。
应用方面：
A、用活动积温作为作物要求的热量指标，为耕作制度的改革、引种和品种推广提供科学依据。
B、用有效积温等作为作物的需热指标，为引种和品种推广提供重要科学依据。
C、应用有效积温作为预报物候期和病虫害发生期的依据，等等。
局限性：积温学说是理论化的经济方法。事实上在自然条件下作物的发育速度是多因子综合作用的结果。如作物的发育速度不单纯与温度有关，还与光照时间、辐射强度、作物三基点温度和栽培技术条件等因子有关。
