科学方法具有两个重要标志：经验观察与自我校正。正是这两种特征使得科学方法优于其它方式。
科学方法的第一个特征是强调系统的经验观察。任何一种信念确立方法都不曾像科学方法那样，依靠对现实世界的系统观察所获得的资料来确立信念。它要求研究者通过大量现象观察、认真查阅文献、系统的科学实验研究之后，才谨慎地得出结论。因此，科学方法的系统经验观察特征令信念确立过程独具客观性、可靠性。
科学方法的第二个特征是能够自我校正。由科学系统的经验观察所得出的科学事实具备两个特点：可公开、可反复获得。正是这两个特点使得科学拥有了自我校正的属性：经由公开的观察，可以清楚地知晓备选信念，从而在新、旧信念之间不断比较并决定取舍；经由反复的观察，人们接受或排除信念的过程就倍显慎重，只有多次验证后再确立信念才可保证信念的可靠性，同时多次否定后再排除信念才可避免轻率地抛弃某信念。因此，可公开、可反复获得的经验观察是科学方法的基石，正是它使得科学拥有了自我校正的属性。
