（1）在思想特征上，首先，现代主义具有强烈的文化批判倾向。其次，现代主义文学突出地表现异化主题。
（2）在艺术特征上，首先，现代主义文学强调表现内心生活和心理真实，具有主观性和内倾性特征。其次，现代主义文学普遍运用象征隐喻的神话模式，追求艺术的深度模式。第三，现代主义文学提倡“以丑为美”、“反向诗学”，大量描写丑的事物。第四，现代主义文学热衷于艺术技巧的革新和实验，某些作家的创作具有形式主义倾向。
（3）现代主义表现出反传统的特征，大量采用“自由联想”、“时空倒错”、“内心独白”、“自动写作”、“偶然结合”、“意识流”以及顿悟、象征、隐喻、暗示等表现手法，对语言、符号、图画、结构、风格技巧等形式因素格外重视。
