我国是最早开展转基因作物研究的国家之一。在本世纪初，我国对生物技术作物上的投资为每年1亿美元，这些投资已经随着每年投资数量的增加而获得更高的利益。2005的投资超过5亿美元，使我国成为世界上仅次于美国的生物技术作物投资国。
到目前为止，我国已有60余种转基因植物已获准进入田间试验或释放阶段，包括水稻、玉米和小麦3种主要作物，以及棉花、马铃薯、番茄、大豆、花生、油菜等。批准进入商品化生产的有30余项，涉及4种植物，包括番茄、棉花、矮牵牛和甜椒，其中最大的是转基因抗虫棉。
1997－2003年，抗虫棉累计的社会经济效益已经超过290亿人民币。若按照目前的推广速度，估计到2010年我国转基因抗虫棉增加的受益将超过230亿元。若再加上转基因玉米、转基因大豆等农作物的推广，在转基因棉花种植的基础上，预计到2015年农民增加的受益将达500－800亿元，2020年将超过1000亿元。
