《死魂灵》最显著的艺术成就是什么？五个农奴主的基本特征是什么？

《死魂灵》是果戈里的代表作，它显著的艺术特点是含泪的讽刺，也就是别林斯基总结的“含泪的笑”这一特点。果戈里在《死魂灵》中明确指出，他写作的美学原则，是“由分明的笑和谁也不知道的不分明的泪，来历览一切壮大活动的人生”。作品紧扣地主资产阶级人物特有的那种高尚正经的外表和卑鄙荒谬的内心的尖锐矛盾，用幽默的笔调，表现了人物圆滑虚伪、懒惰空虚和贪婪吝啬，又从寄希望于理想贵族地主的社会主张出发，对他们的无耻和堕落，表示同情和哀婉，从而构成了果戈里小说创作特有的风格。
小说中，通过乞乞科夫收买“死魂灵”的活动，刻画了五个农奴主的形象。他们有的外表温文尔雅，而内心空虚无聊（马尼罗夫）；有的贪财俭省，锱铢必较（科罗皤契加）；有的粗野放纵，蛮横霸道（罗士特莱夫）；有的凶狠粗暴，精明顽固（梭巴开维奇）；有的贪婪吝啬，愚昧错愦（泼留希金）。他们作为农奴制度的中坚力量，已经丧失了正常的思维能力和行动能力，他们的灵魂已腐朽发霉，成了实际上的“死魂灵”，预示着他们所代表的农奴主阶级不可挽回的衰败局面。

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