（1）社会根源
第一，天国政权当时全面衰退，急需改革内政，“富国强兵”，扭转形势。
第二，19世纪中期资本主义已成为国际社会发展的主潮流，初步形成了世界体系。
第三，洪仁玕个人经历使其对资本主义有具体的了解和接触。
（2）主要内容及实质
政治上主张法治民主和“开明君主制”，突破了封建君主专制体制；经济上提倡发展工商业，重视科技的作用，这从根本上瓦解自然经济，否定重农抑商；文教上提倡办新式学校和学习西方科技；外交上主张开放和独立自主。因此，它总体上具有鲜明的资本主义色彩，是先进的中国人第一次提出的发展资本主义方案，是一个资本主义性质的改革方案。它明确提出学习西方的先进政治制度和先进的科学技术，主张平等互利，与西方先进国家建立密切的外交关系，集中反映了当时先进中国人向西方寻找真理和探索救国救民道路的迫切愿望，符合中国社会的发展方向，具有很大的现实意义，反映了中国社会经济发展的趋势。
（3）历史地位
第一，革命性：半殖民地半封建的社会背景下，这是一个改造封建社会，救国救民的探索方案。其根本目的是维护天国政权，进行反封建反侵略的斗争。
第二，进步性：它主张从经济到政治、文教各方面发展资本主义，符合社会发展的规律和趋势（与《天朝田亩制度》相反）。
第三，局限性：从理论上看，它不是农民斗争实践的产物。当时也缺乏实践的社会、经济和阶级的基础。从实践上看，它由于当时紧张严峻的军事环境和缺乏广泛的社会支持而落空。这是《资政新篇》不能实施的根本原因。
