随着通信技术的不断发展，终端的功能也日益强大，终端的智能化也成为发展趋势。智能终端在外型上类似于传统固话终端，除具备基本的语音业务外，还支持信息查询、短消息收发、电子邮件、WEB浏览等数据业务，以及视频等多媒体业务。智能终端在功能上除包括传统固话终端的所有基本功能外，还具有可视、上网、PDA、电话本等功能。
智能终端根据接入方式的不同可以分为PSTN智能终端、软交换智能终端和3G智能终端。PSTN智能终端是指将普通的PSTN电话、MODEM及PDA或掌上电脑的功能集合成一体，具有普通语音、拨号上网、固网短信、电子邮件、电话本等功能。软交换智能终端与PSTN智能终端相比，增加了视频多媒体能力，软交换智能终端以H.323终端和SIP终端为主。3G智能终端主要是在接入方式上与其它终端不同，功能上差异不大。
