利益集团在政治生活中扮演什么角色（如何看待利益集团）？它们和政党有什么区别和联系？

“利益集团”解释为：利益集团有些又称为压力集团，是指具有共同利益和目标的社会成员为了一定的目的而结成的影响政府政策的有组织的集团。其内涵包括三个要素：是一种有组织的团体；有共同的利益；致力于满足其成员的共同利益或目标。
压力集团、职业官僚、执政党议员形成了政治铁三角，可以看出利益集团对政治生活既有其积极的一面，又有其消极的一面。就积极作用而：基于国民的利益分化，政党-议会的通道之外，压力集团成为必要的补充，是有别于政党的公众参与和影响公共政策的一种特殊的组织形式，是利益多元化的一种有效的表现形式，能促进民主和政治权力的制约。
就其消极方面而言：由于利益集团的规模、财力、组织能力不同，财力雄厚、规模庞大的利益集团往往处于寡头地位，有损于民主；而且其致力于集团内部的人员的利益和目的，可能会因而影响整体的利益，有损于整体利益。区别：利益集团有别于政党，
主要体现在：
1、目标不同：政党的目标是通过提名公职候选人赢得选举，上台执政。利益集团则不能提名候选人，它的目标不是上台执政，而是通过其活动影响政府的政策来维护和促进本集团成员的利益。
2、成员构成不同：政党的成员构成一般比较复杂，它包括来自各方面、各层面、跨行业的不同人员，界限比较模糊。利益集团一般是以某种特定的利益背景组织起来的，通常具有行业、职业、族裔、意识形态和宗教的界限。
3．政策纲领不同：政党的政策纲领是兼容并蓄的，涉及到范围广泛，包括政治、经济、社会、国防、外交等各个方面。有时还要考虑和平衡各类选民和利益集团的要求和利益，有很大的妥协性。利益集团大都代表一部分人的利益和愿望，它只关注与自身利益密切相关的政策领域，政策内容明确具体。
联系：利益集团和政党，两者都是政治力量，都吸纳公民参政，都充当公民联系政府的纽带，都寻求政府的权力。一些利益集团在一定条件下，也可能发展成为政党。利益集团与政党的联系在于，利益集团实现自己利益的途径多种多样，但主要还是通过支持政党，并向执政党及其政府施压来表达自己的利益需求。

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