定义：介质对左右旋圆偏振光的吸收εL和εR也是不同的，这种对圆偏振光所表现的光吸收的各向异性称为圆二色性。
关系：ORD谱和CD谱本质上是相同的，只是表现形式不同而已，因而他们之间有密切联系，利用Kronig-Kramere方程可以互相换算。
1）CD谱和吸收光谱相似，它是吸收差，只有在发生吸收的波长处才能观察到。与吸收谱不同之处是CD谱可正可负；而ORD谱不只局限于吸收带区域，而是在所有波长处都能引起旋光性。
2）在吸收带附近，ORD曲线可正可负，这种ORD在吸收峰附近的复杂关系被称为Cotton效应。
3）由多带组成的CD谱比ORD谱容易分析，CD谱可以清楚地显示弱带，而ORD谱则不易检测出弱带；对样品中同时存在正负Cotton效应的基团，CD谱正、负吸收带一目了然，而ORD谱不易分析；CD谱还可提供比吸收光谱更多的信息。
