背景：1、国内：
①进入社会主义建设时期，全面建设社会主义、发展经济需要和平的外部环境，外交需要为其服务；
②从1954
年起，中国政府以和平共处五项原则作为外交政策的基本原则，总的策略是扩大
和平统一战线，并取得了很大的发展。（与社会主义国家要加强合作，与资本主义国家要区别对待，与第三世界国家求同存异）；
③1956年的“反冒进”争论，中共党内以务实为主流思想，客观上有利于对外政策的理性讨论④三大改造基本完成，一五计划初步成功，实现了新民主主义社会向社会主义社会的转变
（大背景）2、国际：
通过日内瓦会议及万隆会议，中国的国际地位有所提高，周边国际环境有明显改善
①社会主义阵营中的威望上升，与苏联进入“蜜月期”，中苏经贸关系发展，苏联提供技术指导，处理双方关系中的历史遗留问题，消除斯大林留下的不平等内容
②与新兴民族国家，突破性进展，第二个建交高潮
③与主要资本主义国家的关系缓和：台海危机后，与美国实现大使级谈判；中日民间交流也有了突破性发展，中日贸易关系迅速发展；与欧洲国家恢复与发展
3、在召开八大之前，外交方针的酝酿和准备：
⑴总结各方面经验，包括外交方面（周恩来、张闻天），探索中国外交面临的新问题，要承担新任务，要有新发展。其中，新问题包括：
①准确判断当时世界上存在的各种政治力量影响、地位、前途及彼此的关系：a美苏的缓和b两大阵营内部矛盾的突出，尤其是苏联c民族解放运动的迅速发展，新兴力量
②在认识变动的国际形势和外交任务的基础上，如何确定中国外交的中心
③中国应该按照什么样的原则分别处理同社会主义国家、资本主义和新兴民族国家三种力量之间的关系；
⑵周恩来、张闻天的讨论以及对过去经验的深入分析，提出中共应该长期遵循的原则。
中国外交的中心目的是：创造一个良好的国际环境，服务于中国经济发展的需要。
必须坚持几个原则：
①平等原则；
②互不干涉内政；
③求同存异，和平外交
内容：1、关于中国所处的国际环境：中共八大强调，当时的国际形势有利于中国社会主义建设，有利于社会主义、民族解放运动、和平民主等维护和平的力量，决定了当前国际局势已走向缓和，战争危险仍然存在，但有维护世界和平的可能性。
2、关于中国的外交政策：坚持和平政策，主张一切国家之间应该和平共处，友好合作，社会主义的优越性使中国人民不怕同资本主义国家进行和平竞争。
3、关于处理国际事务中的方针：继续巩固和加强与社会主义国家之间的兄弟友谊；同亚非拉独立国家、特别是近邻建立和睦友好的关系；争取同资本主义国家建立正常外交关系。
4、坚决反对帝国主义的侵略政策和准备新战争的政策，反对殖民主义，反对在国际事务中使用武力和以武力相威胁的政策。
5、支持世界人民的和平劳动，支持一切反殖民主义的斗争，支持各国工人阶级和劳动人民的社会主义运动。
